Wat is Kodi en hoe werkt het?

Kodi is een speler, geen dienst

Dit is het misverstand waar bijna alle verwarring vandaan komt. Mensen zeggen “ik kijk via Kodi” alsof Kodi een aanbieder is. Dat is hij niet.

Kodi is gratis, open source software van de XBMC Foundation die één ding doet: afspelen en ordenen wat jij eraan koppelt. Vergelijk het met VLC of met Windows Media Player, maar dan met een mooie interface die op een televisie te bedienen is met een afstandsbediening.

Uit zichzelf is Kodi leeg. Geen zenders, geen films, geen series. Wat erin komt, zet jij erin — je eigen filmbestanden op een netwerkschijf, of een abonnement van een aanbieder.

Hoe het technisch werkt

Kodi bestaat uit twee lagen.

De kern. De speler, de bibliotheek en de interface. Die komen van de XBMC Foundation, worden goed onderhouden en zijn voor iedereen hetzelfde.

Add-ons. Uitbreidingen die functies toevoegen. Sommige zijn officieel en staan in de eigen repository van Kodi; andere komen van derden en installeer je van een externe bron. Dit is de laag waar alles gebeurt — het goede en het slechte.

Voor live televisie gebruik je een PVR-add-on. In de praktijk vrijwel altijd de PVR IPTV Simple Client, die standaard meekomt. Daarin vul je twee dingen in: de speellijst-URL van je aanbieder (meestal een M3U-adres) en de URL van de programmagids (een XMLTV-adres). Meer is het niet. Daarna verschijnt er een tv-knop in het hoofdmenu met je zenderlijst en de gids erbij.

Waar het meestal misgaat

Vier dingen, in volgorde van hoe vaak we ze horen:

Een add-on stopt na een update. Add-ons van derden worden door vrijwilligers onderhouden, of niet. Na een Kodi-update werkt de helft even niet meer. Bij een gewone app gebeurt dat niet.

De programmagids klopt niet. Verkeerde tijdzone, of een XMLTV-bron die niet bij de speellijst hoort. Het beeld werkt dan prima maar de gids loopt uren voor of achter.

Kodi bestaat niet voor jouw tv. Op Android TV en Google TV kun je hem installeren; op Samsung (Tizen) en LG (webOS) niet. Daar is geen omweg voor. Zie kijken op je Smart TV.

Je bent installateur geworden. Dit is de echte kostenpost. Kodi vraagt onderhoud, en dat onderhoud komt op je eigen bordje op het moment dat je gewoon wilde kijken.

Over de juridische kant

De software is volstrekt legaal en vrij te downloaden. De XBMC Foundation is een gewone stichting die open source software uitbrengt.

Waar het over gaat, is wat mensen eraan koppelen. Bepaalde add-ons van derden geven content door waarvoor de rechten niet geregeld zijn — dat is precies waarom Kodi in het spraakgebruik een reputatie heeft gekregen die de software zelf niet verdient. Het onderscheid is simpel: Kodi installeren is iets anders dan een willekeurige add-on installeren.

Hoe die rechtenkwestie in Nederland precies ligt, staat in is IPTV legaal in Nederland?. Kort samengevat: de techniek is niet verboden, het grijze gebied zit in het auteursrecht op wat er doorheen gaat.

Eén praktisch punt wel: kom je een uitleg tegen die je vraagt “onbekende bronnen” toe te staan en een bestand van een forum te installeren, dan neem je een risico met je apparaat dat losstaat van elke juridische discussie. Apps buiten de officiële stores zijn een bekende bron van malware.

Wanneer Kodi wél logisch is

Er zijn goede redenen om het te gebruiken:

• Je hebt een eigen mediacollectie. Films en series op een NAS of externe schijf, die je met posters en beschrijvingen netjes wilt ordenen. Hier is Kodi echt goed in en geen enkele IPTV-app doet dit.
• Je wilt alles in één interface. Je eigen bestanden, live tv en muziek onder één menu.
• Je sleutelt graag. Als instellen voor jou geen last maar een hobby is, is Kodi de leukste optie die er bestaat.

Wanneer je beter een gewone app neemt

Voor de meeste huishoudens: als je alleen live televisie wilt kijken. Een IPTV-app doet dat ene ding, start meteen op de zenderlijst, werkt met de afstandsbediening van je tv en vraagt geen onderhoud.

Het verschil merk je niet op de dag dat je installeert, maar drie maanden later — als er een update komt en het op de ene manier gewoon blijft werken.

Welke app bij jouw apparaat hoort, staat op de beste IPTV-app per apparaat. En als je er niet uitkomt: wij lopen de installatie met je door, op het apparaat dat je hebt, of dat nu Kodi is of iets simpelers. Hoe dat gaat, staat op hoe wij werken.